采用防火窗的历史比较悠久，最早的防火窗是钢质防火窗，其技术指标依据GB16809-1997《钢质防火窗》GB16809-1997《钢质防火窗》，对窗扇自动关闭没有指标要求，但具有隔热性要求。GB16809-1997钢制防火窗后来经过修订，增加了活动式防火窗的热敏感元件静态动作温度、窗扇关闭可靠性、窗扇自动关闭时间要求和测试方法。这样做主要是基于没有窗扇自动关机功能不安全的考虑。消防窗户的种类也更多，按框架材料分为钢质防火窗.木制防火窗.钢木复合防火窗及其它材料等，根据其耐火性能可分为隔热防火窗和非隔热防火窗。隔热防火窗分为甲级、乙级、丙级等几个等级。

《防火窗》在我国的标准体系中没有明确的术语定义，它是目前门窗行业使用耐火完整性的外窗的一种称呼。在建筑设计防火规范(GB50016-2014)的基础上，“防火窗”被逐渐推广应用的新产品。对于具有耐火完整性的窗体，按照规范要求进行试验，必须符合《镶玻璃构件耐火试验方法》(GB/T12513-2006)的规定，其耐火完整性达到0.5h或1.0h。但是这类窗口是否必须具有自动关机功能，规范中没有明确规定，由此也产生了歧义。但在具体实践中，对于这种窗户，即非隔热镶玻璃部件(带活动扇)，防火检查部门要求活动窗扇安装窗扇启闭控制装置，检验时应按“镶玻璃构件的耐火试验方法”(GB/T12513-2006)和《防火窗》(GB16809-2008)进行。对此，《建筑设计防火规范》国家标准管理组对此也作出了解释，认为此类窗应尽可能地具有窗扇自闭功能。建筑物外窗有耐火(完整性)要求，实际上暗含了安全要求的前提，即窗的自闭装置至少具备热敏元件自动控制关闭窗扇的功能，否则窗户防火安全无保障。防火窗作为建筑外窗需要日常通风，经常处于打开状态，家人因外出而经常处于无人状态，如果外窗不具备自闭功能，那么火灾时无异于处于打开状态。

所以，将“防火窗”理解为热敏元件自动控制关闭窗扇功能的非隔热防火窗，是一种较为科学合理的耐火窗定位。同时，江苏省《住宅设计标准》(DGJ/J26-2017)也有支持这种认识，该标准是基于新规的相关规定，明确要求用于住宅避难间的外窗应具备火灾熔断器熔断后自动关闭功能。在开放空间中，距离住宅建筑物外墙不超过2米，面向走廊的外窗应采用耐火完整性不低于1.00h的防火玻璃，在火灾时需要有熔断器熔断后自动关闭功能。

建筑设计防火规范(GB50016-2014)规定，“防火窗”主要用作建筑物的外窗，例如建筑物高度54米以上的住宅避难室.建筑物采用B1.B2级外保温材料时.住宅楼面开廊在楼体开窗处，以及在建筑物上下开口处之间设置防火玻璃墙。普通防火窗主要为甲级.乙级.丙级防火窗，具有一定的耐火绝热性能，通常用于防火墙或室内隔断中，如建筑物与中庭相连的门窗.室内步行街两侧商铺.100米以上的避难层(间)。

一般防火窗的材料一般是钢制.木制.钢木复合等，玻璃是A级隔热玻璃或C级不隔热防火玻璃。钢结构防火窗虽然坚固、耐火隔热性好，但保温性能好.密封性差，不耐腐蚀和气候老化，其外置的窗框和温感支承装置缺少轻巧美观，满足不了建筑外窗的使用要求和审美要求。防火窗一般选择铝合金.塑钢作窗体型材，玻璃选用C类不隔热的防火玻璃。与传统防火窗相比，其耐火性能有所下降，但其不足之处在于它不能用在建筑外墙上。现在我国已有厂家研制出适用于建筑外墙的铝合金.塑钢型非绝热防火窗，热敏元件自动控制关闭窗扇的功能，且可隐蔽安装，结构更轻巧、美观，代表未来防火窗新的发展趋势和潮流。

在传统防火窗的基础上，主要应用在室内，它着重强调其耐火性，并且具有一定的气密性和抗风压性，而对水密性.保温性.启闭力不做要求。对于建筑外窗使用的“耐火窗”的性能要求更高，除满足GB16809-2008《防火窗》要求外，同时，符合国家标准的建筑外窗产品标准(如GB/T8478-2008铝合金门窗)，防火完整性是建筑门窗许多性能指标之一。

总而言之，所谓“防火窗”，是指能全面满足建筑外窗性能要求.采用热敏元件自动控制关闭窗扇功能的非保温防火窗。